Ανώτεροι διπλωμάτες από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Βρετανία, τη Γερμανία, τη Γαλλία και την Ιταλία αναμένεται να συναντηθούν την Πέμπτη (19 Σεπτεμβρίου) στο Παρίσι για να συζητήσουν τις έκρυθμη κατάσταση στη Μέση Ανατολή, δήλωσαν πηγές την Τετάρτη.
Η συνάντηση πραγματοποιείται επειδή όλο και μεγαλώνουν οι φόβοι για έναν ολοκληρωτικό περιφερειακό πόλεμο στην περιοχή. Την ώρα που μαίνονται οι συγκρούσεις στη Γάζα, καταγράφονται ήδη δύο ημέρες εκρήξεων βομβητών και άλλων συσκευών στο Λίβανο, σε μια άνευ προηγουμένου επίθεση με την ιρανική Χεζμπολάχ να κατηγορεί ευθέως το Ισραήλ για αυτή την επίθεση.
Στις εκρήξεις της Τρίτης, πηγές δήλωσαν ότι ισραηλινοί κατάσκοποι πυροδότησαν εξ αποστάσεως εκρηκτικά που τοποθέτησαν σε παραγγελία 5.000 βομβητών της Χεζμπολάχ πριν αυτοί εισέλθουν στη χώρα.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν θα συναντηθεί με τους συμμάχους της Ουάσινγκτον στη γαλλική πρωτεύουσα, ύστερα από την επίσκεψή του στο Κάιρο σχετικά με το ενδεχόμενο μιας εκεχειρίας στον πόλεμο της Γάζας.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στο Κάιρο, δήλωσε ότι μια κατάπαυση του πυρός στη Γάζα θα ήταν ο καλύτερος τρόπος για να σταματήσει η εξάπλωση της βίας σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.
Οι ΗΠΑ αρνήθηκαν επίσης οποιαδήποτε ανάμειξη στις εκρήξεις. Αμερικανός αξιωματούχος, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, δήλωσε ότι το Ισραήλ είπε στην Ουάσιγκτον την Τρίτη ότι επρόκειτο να κάνει κάτι στον Λίβανο. Αλλά το Ισραήλ δεν έδωσε λεπτομέρειες και η ίδια η επιχείρηση ήταν μια έκπληξη και για την Ουάσινγκτον, είπε ο αξιωματούχος.
Ο Ιταλός υπουργός Εξωτερικών Αντόνιο Ταγιάνι, ο οποίος δήλωσε ότι θα συμμετάσχει στη εν λόγω σύνοδο στο Παρίσι πρόσθεσε ότι η ομάδα θα συζητήσει επίσης τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Άλλου είδους μηχανισμοί εκρήγνυνται σε ολόκληρο τον Λίβανο
Φορητοί ασύρματοι που χρησιμοποιούνται από την ένοπλη οργάνωση Χεζμπολάχ εξερράγησαν επίσης την Τετάρτη σε ολόκληρο τον νότιο Λίβανο, με τη χώρα να καταγράφει την πιο μαύρη ημέρα από τότε που ξέσπασαν οι διασυνοριακές μάχες τον περασμένο Οκτώβριο.
Το υπουργείο Υγείας του Λιβάνου ανακοίνωσε ότι 20 άνθρωποι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 450 τραυματίστηκαν την Τετάρτη στα προάστια της Βηρυτού και στην κοιλάδα Μπεκάα, ενώ ο αριθμός των νεκρών από τις εκρήξεις της Τρίτης αυξήθηκε στους 12, μεταξύ των οποίων δύο παιδιά, και οι τραυματίες στους 3.000.
Οι φορητοί ασύρματοι αγοράστηκαν από τη Χεζμπολάχ πριν από πέντε μήνες, περίπου την ίδια εποχή με τους βομβητές, δήλωσε πηγή των υπηρεσιών ασφαλείας.
Ισραηλινοί αξιωματούχοι δεν σχολίασαν τις εκρήξεις, αλλά πηγές ασφαλείας δήλωσαν ότι υπεύθυνη ήταν η ισραηλινή κατασκοπευτική υπηρεσία Μοσάντ. Ένας αξιωματούχος της Χεζμπολάχ δήλωσε ότι το επεισόδιο ήταν η μεγαλύτερη παραβίαση ασφαλείας στην ιστορία της ομάδας.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Ιορδανίας Αϊμάν Σαφάντι, με τη σειρά του, κατηγόρησε το Ισραήλ ότι σπρώχνει τη Μέση Ανατολή στα πρόθυρα ενός περιφερειακού πολέμου ενορχηστρώνοντας μια επικίνδυνη κλιμάκωση σε πολλά μέτωπα.
Το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών θα συνεδριάσει την Παρασκευή για τις εκρήξεις των βομβητών μετά από αίτημα αραβικών κρατών.
Ο πρεσβευτής της Τεχεράνης στον Λίβανο τραυματίστηκε ελαφρά στις εκρήξεις της Τρίτης, μετέδωσε τότε το ημιεπίσημο ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Fars. Όμως, οι New York Times την Τετάρτη ανέφεραν ότι έχασε το ένα μάτι και το άλλο του τραυματίστηκε σοβαρά όταν εξερράγη ο βομβητής που μετέφερε, επικαλούμενοι δύο μέλη της Φρουράς της Επανάστασης του Ιράν.
Ο απεσταλμένος του Ιράν στον ΟΗΕ ανέφερε σε επιστολή του την Τετάρτη ότι «επιφυλάσσεται των δικαιωμάτων του βάσει του διεθνούς δικαίου να λάβει τα απαιτούμενα μέτρα που κρίνονται αναγκαία για να απαντήσει» στην επίθεση.
Η Χεζμπολάχ εκτοξεύει ρουκέτες
Η Χεζμπολάχ ορκισμένη να ανταποδώσει το χτύπημα δήλωσε την Τετάρτη ότι επιτέθηκε με ρουκέτες εναντίον θέσεων του ισραηλινού πυροβολικού. Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε ότι δεν υπήρξαν αναφορές για ζημιές ή θύματα.
«Η Χεζμπολάχ θέλει να αποφύγει έναν ολοκληρωτικό πόλεμο», δήλωσε ο Μοχανάντ Χάγκε Αλι, αναπληρωτής διευθυντής ερευνών στο Carnegie Middle East Center στη Βηρυτό. «Αλλά δεδομένης της κλίμακας … θα υπάρξει πίεση για μια ισχυρότερη απάντηση».
Ο Υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, Γιοάβ Γκάλαντ, δήλωσε ότι το Ισραήλ, υποσχόμενο να επιστρέψει τους κατοίκους που εκτοπίστηκαν στα σπίτια τους στο βορρά, μεταφέρει στρατεύματα και πόρους στη συνοριακή περιοχή του Λιβάνου. Ισραηλινές πηγές ανέφεραν ότι πρόκειται για την 98η Μεραρχία του στρατού, η οποία διαθέτει ομάδες καταδρομέων και αλεξιπτωτιστών, που μετακινούνται από τη Γάζα προς το βορρά.
«Το ‘κέντρο βάρους’ μετακινείται προς τα βόρεια, που σημαίνει ότι διαθέτουμε δυνάμεις, πόρους και ενέργεια για τη βόρεια αρένα», δήλωσε ο Γκαλάντ σε δηλώσεις που έδωσε στη δημοσιότητα το γραφείο του.
Ένας ολοκληρωμένος πόλεμος με το Ισραήλ θα μπορούσε να καταστρέψει τον Λίβανο, ο οποίος παραπαίει από τις απανωτές κρίσεις, αρχής γενομένης της οικονομικής κατάρρευσης του 2019 και της έκρηξης του λιμανιού της Βηρυτού το 2020.
Η αύξηση των εντάσεων μπορεί επίσης να περιπλέξει τις μέχρι στιγμής ανεπιτυχείς προσπάθειες των διαμεσολαβητών Αιγύπτου, Κατάρ και ΗΠΑ να διαπραγματευτούν μια κατάπαυση του πυρός στη Γάζα μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς, συμμάχου της Χεζμπολάχ του Ιράν.
Ο εκπρόσωπος εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου Τζον Κίρμπι δήλωσε την Τετάρτη ότι είναι πολύ νωρίς για να εκτιμηθεί ο αντίκτυπος των εκρήξεων στις συνομιλίες για την κατάπαυση του πυρός.
Η Χεζμπολάχ ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι θα συνεχίσει να υποστηρίζει τη Χαμάς στη Γάζα και ότι το Ισραήλ θα πρέπει να περιμένει την απάντηση στη «σφαγή» με τους βομβητές.
Αντιπροσωπεία της Χαμάς επισκέφθηκε την Τετάρτη ανθρώπους που τραυματίστηκαν από τις εκρήξεις σε λιβανέζικα νοσοκομεία, ανέφερε το λιβανέζικο κρατικό πρακτορείο ειδήσεων NNA.
Οι εκρήξεις ακολούθησαν μια σειρά δολοφονιών διοικητών και ηγετών της Χεζμπολάχ και της Χαμάς που αποδίδονται στο Ισραήλ από την έναρξη του πολέμου στη Γάζα.