Αντίποινα υπόσχεται η Χεζμπολάχ μετά την ταυτόχρονη έκρηξη βομβητών

Τουλάχιστον εννέα άνθρωποι σκοτώθηκαν την Τρίτη (17 Σεπτεμβρίου) και σχεδόν 3.000 τραυματίστηκαν, ενώ ο απολογισμός συνεχίζει να ανεβαίνει, λόγω της έκρηξης των βομβητών που χρησιμοποιούσαν μέλη της Χεζμπολάχ – συμπεριλαμβανομένων πολεμιστών και ιατρών –  οι οποίοι πυροδοτήθηκαν ταυτόχρονα σε ολόκληρο τον Λίβανο.

Η ισραηλινή υπηρεσία κατασκοπείας Μοσάντ τοποθέτησε εκρηκτικά μέσα σε 5.000 βομβητές που είχε προμηθευτεί η λιβανέζικη οργάνωση Χεζμπολάχ μήνες πριν, δήλωσε στο Reuters μια ανώτερη λιβανέζικη πηγή ασφαλείας και μια δεύτερη πηγή.

Η επιχείρηση θεωρείται μια άνευ προηγουμένου παραβίαση της ασφάλειας της Χεζμπολάχ, καθώς χιλιάδες βομβητές πυροδοτήθηκαν σε ολόκληρο τον Λίβανο ταυτόχρονα, με αποτέλεσμα εννέα εννέα νεκρούς  και τουλάχιστον 3.000 τραυματίες, μεταξύ των οποίων μαχητές της οργάνωσης αλλά και ο απεσταλμένος του Ιράν στη Βηρυτό.

Η λιβανέζικη πηγή ασφαλείας ανέφερε ότι οι βομβητές ήταν από την Gold Apollo με έδρα την Ταϊβάν, αλλά η εταιρεία ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι δεν κατασκεύαζε τις συσκευές αυτές. Είπε ότι κατασκευάστηκαν από μια εταιρεία με την επωνυμία BAC, η οποία έχει άδεια χρήσης του εμπορικού της σήματος, αλλά δεν παρείχε περισσότερες λεπτομέρειες.

Η υποστηριζόμενη από το Ιράν Χεζμπολάχ μετα την επίθεση ορκίστηκε να προβεί σε αντίποινα κατά του Ισραήλ, ενώ ο ισραηλινός στρατός αρνήθηκε να σχολιάσει τις εκρήξεις.

Η Χεζμπολάχ ανέφερε σε ανακοίνωσή της την Τετάρτη: «Η αντίσταση θα συνεχίσει σήμερα, όπως και κάθε άλλη μέρα, τις επιχειρήσεις της για την υποστήριξη της Γάζας, του λαού της και της αντίστασής της, η οποία αποτελεί ξεχωριστό δρόμο από τη σκληρή τιμωρία που πρέπει να περιμένει ο εγκληματικός εχθρός (Ισραήλ) σε απάντηση στη σφαγή της Τρίτης».

Το σχέδιο φαίνεται ότι προετοιμαζόταν για πολλούς μήνες, δήλωσαν αρκετές πηγές στο Reuters.

Η ανώτερη πηγή ασφαλείας του Λιβάνου δήλωσε ότι η ομάδα είχε παραγγείλει 5.000 βομβητές  από την Gold Apollo, τα οποία σύμφωνα με αρκετές πηγές εισήχθησαν στη χώρα νωρίτερα φέτος.

Ο ιδρυτής της Gold Apollo, Hsu Ching-Kuang, δήλωσε ότι οι βομβητές που χρησιμοποιήθηκαν στην έκρηξη κατασκευάστηκαν από μια εταιρεία στην Ευρώπη που είχε το δικαίωμα να χρησιμοποιεί το εμπορικό σήμα της εταιρείας, το όνομα της οποίας δεν μπορούσε να επιβεβαιώσει αμέσως. Η εταιρεία σε ανακοίνωσή της κατονόμασε την BAC ως την υπεύθυνη εταιρεία, αλλά ο Hsu αρνήθηκε να δώσει λεπτομέρειες για το που βρίσκεται η εταιρία.

«Το προϊόν δεν ήταν δικό μας. Ήταν μόνο ότι είχε το εμπορικό σήμα μας πάνω του», δήλωσε ο Hsu στους δημοσιογράφους στα γραφεία της εταιρείας στη βόρεια πόλη της Ταϊβάν, Νέα Ταϊπέι, την Τετάρτη.

Η ανώτερη πηγή ασφαλείας του Λιβάνου αναγνώρισε μια φωτογραφία του μοντέλου του βομβητή, ένα AP924, το οποίο όπως και άλλοι βομβητές λαμβάνει και εμφανίζει ασύρματα μηνύματα κειμένου, αλλά δεν μπορεί να πραγματοποιήσει τηλεφωνικές κλήσεις.

Η Gold Apollo ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι το μοντέλο AR-924 παρήχθη και πωλήθηκε από την BAC.

«Παρέχουμε μόνο άδεια εμπορικού σήματος και δεν έχουμε καμία ανάμειξη στο σχεδιασμό ή την κατασκευή αυτού του προϊόντος», ανέφερε η δήλωση.

Οι μαχητές της Χεζμπολάχ χρησιμοποιούν τους βομβητές ως μέσο επικοινωνίας χαμηλής τεχνολογίας σε μια προσπάθεια να αποφύγουν τον εντοπισμό θέσης από το Ισραήλ, δήλωσαν φέτος στο Reuters δύο πηγές που γνωρίζουν τις επιχειρήσεις της ομάδας.

Αλλά η ανώτερη λιβανέζικη πηγή δήλωσε ότι οι συσκευές είχαν τροποποιηθεί από την υπηρεσία κατασκοπείας του Ισραήλ «σε επίπεδο παραγωγής».

«Η Μοσάντ εισήγαγε μια πλακέτα στο εσωτερικό της συσκευής που έχει εκρηκτικό υλικό το οποίο λαμβάνει έναν κωδικό. Είναι πολύ δύσκολο να εντοπιστεί με οποιοδήποτε μέσο. Ακόμη και με οποιαδήποτε συσκευή ή σαρωτή», δήλωσε η πηγή.

Η πηγή είπε ότι 3.000 από τους βομβητές εξερράγησαν όταν τους στάλθηκε ένα κωδικοποιημένο μήνυμα, ενεργοποιώντας ταυτόχρονα τα εκρηκτικά.

Μια άλλη πηγή ασφαλείας δήλωσε στο Reuters ότι μέχρι και τρία γραμμάρια εκρηκτικών ήταν κρυμμένα στους βομβητές και είχαν περάσει «απαρατήρητοι» από τη Χεζμπολάχ για μήνες.

Ο Hsu δήλωσε ότι δεν γνώριζε πώς οι βομβητές θα μπορούσαν να έχουν παγιδευτεί για να εκραγούν.

Ισραηλινοί αξιωματούχοι δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα του Reuters για σχολιασμό.

Οι εικόνες των κατεστραμμένων βομβητών που αναλύθηκαν από το Reuters έδειχναν μια μορφή και αυτοκόλλητα στο πίσω μέρος που συμφωνούσαν με τους βομβητές που κατασκευάζει η Gold Apollo.

Ένας αξιωματούχος της Χεζμπολάχ, μιλώντας υπό τον όρο ανωνυμίας, δήλωσε ότι η έκρηξη ήταν η «μεγαλύτερη παραβίαση της ασφάλειας» της ομάδας από τότε που ξέσπασε η σύγκρουση στη Γάζα μεταξύ του Ισραήλ και της συμμάχου της Χεζμπολάχ, Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου.

«Αυτό θα ήταν εύκολα η μεγαλύτερη αποτυχία της Χεζμπολάχ στην αντικατασκοπεία εδώ και δεκαετίες», δήλωσε ο Jonathan Panikoff, πρώην αναπληρωτής αξιωματικός των εθνικών μυστικών υπηρεσιών της αμερικανικής κυβέρνησης για τη Μέση Ανατολή.

«Σπάστε τα τηλέφωνά σας»

Τον Φεβρουάριο, η Χεζμπολάχ κατάρτισε ένα πολεμικό σχέδιο που αποσκοπούσε στην αντιμετώπιση των κενών στην υποδομή πληροφοριών της ομάδας. Περίπου 170 μαχητές είχαν ήδη σκοτωθεί σε στοχευμένα ισραηλινά πλήγματα στο Λίβανο, μεταξύ των οποίων ένας ανώτερος διοικητής και ένας κορυφαίος αξιωματούχος της Χαμάς στη Βηρυτό.

Σε τηλεοπτική ομιλία του στις 13 Φεβρουαρίου, ο γενικός γραμματέας της οργάνωσης Hassan Nasrallah προειδοποίησε αυστηρά τους υποστηρικτές της ότι τα τηλέφωνά τους είναι πιο επικίνδυνα από τους ισραηλινούς κατασκόπους, λέγοντας ότι πρέπει να τα σπάσουν, να τα θάψουν ή να τα κλειδώσουν σε σιδερένιο κουτί.

Αντί για αυτό όμως, η ομάδα επέλεξε τελικά να διανείμει βομβητές στα μέλη της Χεζμπολάχ σε όλους τους κλάδους της ομάδας – από τους μαχητές μέχρι τους γιατρούς που εργάζονται στις υπηρεσίες αρωγής της.

Οι εκρήξεις ακρωτηρίασαν πολλά μέλη της Χεζμπολάχ, σύμφωνα με πλάνα από νοσοκομεία που εξέτασε το Reuters. Οι τραυματίες είχαν τραύματα στο πρόσωπο, ακρωτηριάστηκαν στα δάχτυλα ή  είχαν τραύματα στο ισχίο, όπου πιθανότατα φορούσαν τους βομβητές.

«Χτυπηθήκαμε πραγματικά σκληρά», δήλωσε η ανώτερη πηγή ασφαλείας του Λιβάνου, η οποία έχει άμεση γνώση της έρευνας της οργάνωσης για τις εκρήξεις.

Οι εκρήξεις των βομβητών ήρθαν σε μια περίοδο αυξανόμενης ανησυχίας για τις εντάσεις μεταξύ του Ισραήλ και της Χεζμπολάχ, οι οποίες έχουν εμπλακεί σε διασυνοριακό πόλεμο από τον περασμένο Οκτώβριο που ξέσπασε η σύγκρουση στη Γάζα.

Ενώ ο πόλεμος στη Γάζα είναι το κύριο μέλημα του Ισραήλ μετά την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου από ενόπλους υπό την ηγεσία της Χαμάς, η επισφαλής κατάσταση κατά μήκος των βόρειων συνόρων του Ισραήλ με τον Λίβανο έχει τροφοδοτήσει τους φόβους για μια περιφερειακή σύγκρουση που θα μπορούσε να παρασύρει τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν.

Ένα πυραυλικό μπαράζ από τη Χεζμπολάχ μετά την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου άνοιξε μια άλλη φάση στη σύγκρουση και έκτοτε υπάρχουν καθημερινές ανταλλαγές ρουκετών, πυρών πυροβολικού και πυραύλων, με ισραηλινά αεροσκάφη να πλήττουν βαθιά στο λιβανέζικο έδαφος.

Η Χεζμπολάχ έχει δηλώσει ότι δεν επιδιώκει έναν ευρύτερο πόλεμο, αλλά είναι έτοιμη να πολεμήσει αν το Ισραήλ κάνει την αρχή σε μια τέτοια σύγκρουση.

Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Yoav Gallant δήλωσε τη Δευτέρα στον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ Lloyd Austin ότι τα περιθώρια για μια διπλωματική λύση στην αντιπαράθεση με το υποστηριζόμενο από το Ιράν κίνημα Χεζμπολάχ στο νότιο Λίβανο στενεύουν.

Παρόλα αυτά, οι ειδικοί δήλωσαν ότι δεν βλέπουν τις εκρήξεις των βομβητών ως σημάδι ότι επίκειται ισραηλινή χερσαία επίθεση.

Αντίθετα, ήταν ένα σημάδι της προφανώς βαθιάς διείσδυσης των ισραηλινών μυστικών υπηρεσιών στη Χεζμπολάχ.

«Καταδεικνύει την ικανότητα του Ισραήλ να διεισδύει στους αντιπάλους του με εντυπωσιακά δραματικό τρόπο», δήλωσε ο Paul Pillar, βετεράνος της κοινότητας των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών επί 28 χρόνια, κυρίως στη CIA.